Venas varicosas
La ilustración muestra cómo se forma una várice en una pierna. La figura A muestra una vena normal con una válvula que funciona bien y una circulación normal. La figura B muestra una várice con una válvula deformada, una circulación anormal y unas paredesdelgadas estiradas. La ilustración de la mitad muestra la mitad donde aparecer várices en la pierna.
Definición:
Las várices son venas dilatadas que se inflaman y se elevan a la superficie de la piel. Pueden ser de un color morado o azul oscuro y parecer estar torcidas y abultadas. Las várices se encuentran comúnmente en las partes posteriores de las pantorrillas o en la cara interna de la pierna. Se desarrollan cuando las válvulas venosas que permiten que la sangre fluya hacia el corazón dejan de funcionar adecuadamente. Como resultado, la sangre se acumula en las venas y provoca las dilataciones.
Causas:
Las várices se deben a la presencia de válvulas débiles o lesionadas en las venas. Después de que las arterias llevan sangre rica en oxígeno a todo el cuerpo, las venas devuelven la sangre al corazón. Las venas de las piernas tienen que vencer la fuerza de gravedad para
hacerlo.
Dentro de las venas hay válvulas que funcionan en una sola dirección, las cuales se abren para dejar pasar la sangre y luego se cierran para impedir que ésta se devuelva. Si estas válvulas se debilitan o lesionan, la sangre vuelve a acumularse en las venas. Si esto sucede, las venas se hinchan.
Factores de riesgo:
Antecedentes familiares
Si en su familia hay personas con varices, usted puede correr el riesgo de tenerlas. Cerca de la mitad de las personas con varices tienen antecedentes familiares de este problema de salud.
Edad
Al envejecer usted puede correr más riesgo de tener várices. El deterioro normal de la edad puede hacer que las válvulas de las venas se debiliten y no funcionen tan bien.
Sexo
Las várices son más frecuentes en las mujeres que en los hombres. Los cambios hormonales que suceden con la pubertad, el embarazo, la menopausia, o el uso de píldoras anticonceptivas pueden aumentar las probabilidades de que una mujer presente várices.
Embarazo
Durante el embarazo, el feto que está creciendo ejerce presión sobre las venas de las piernas. Las várices que aparecen durante el embarazo mejoran por lo general entre 3 y 12 meses después del parto.
El sobrepeso o la obesidad
El sobrepeso o la obesidad pueden ejercer presión adicional en las venas. Esto puede dar origen a várices.
Falta de movimiento
Estar de pie o sentado por mucho tiempo, especialmente con las piernas dobladas o cruzadas, puede aumentar el riesgo de presentar várices. Al estar en la misma posición por mucho tiempo, las venas se ven forzadas a trabajar más para impulsar la sangre hacia el corazón.
Signos y síntomas:
Los signos y síntomas de las várices comprenden:
• Venas grandes que se pueden ver a través de la piel.
• Hinchazón leve de los tobillos y los pies.
• Dolor o pesadez en las piernas.
• Punzadas o calambres en las piernas.
• Picazón en las piernas, especialmente en la parte inferior y los tobillos.
Esta situación a veces se diagnostica incorrectamente como sequedad de la piel.
• Cambio de color de la zona en la que se encuentra la várice.
Hábitos saludables:
La formación de várices no se pueden prevenir, pero sí se pueden evitar que empeoren las que ya se han formado. También se puede retrasar la la formación de otras várices.
Evite permanecer de pie o sentado por mucho tiempo sin descansar. Cuando esté sentado, evite cruzar las piernas. Eleve las piernas cuando esté sentado, descansando o durmiendo. Cuando le sea posible, eleve las piernas por arriba del nivel del corazón.
Realice actividades físicas para poner en movimiento las piernas y mejorarel tono muscular. Esto le ayuda a la sangre a circular por las venas.
Baje de peso, si tiene sobrepeso o es obeso. Así su circulación mejorará y la presión que sus venas tienen que soportar disminuirá.
Evite la ropa ceñida, especialmente las prendas ajustadas en la cintura, la parte superior de los muslos y las piernas. La ropa ceñida puede empeorar las várices.
Evite usar tacones altos por períodos largos. Los zapatos de tacones más bajos pueden servir para tonificar los músculos de la pantorrilla. Los músculos tonificados ayudan a la sangre a circular mejor por las venas.
Use medias de compresión si el médico se lo recomienda. Estas medidas hacen presión suave en sentido ascendente por la pierna.
La presión evita que la sangre se acumule en las venas y disminuye la hinchazón de las piernas.